Tout savoir sur le greffage à l'anglaise

Avec le retour des beaux jours et la montée de la sève, la période idéale s'ouvre pour effectuer le greffage des pommiers et poiriers. Pratique incontournable en arboriculture fruitière, cette technique permet de multiplier les variétés les plus qualitatives tout en garantissant leur robustesse. Découvrez notre guide technique pour maîtriser la méthode de la « greffe à l'anglaise », de la préparation du matériel jusqu'à la plantation en pépinière.

Pourquoi pratiquer le greffage en arboriculture ?

En création variétale, les croisements sexués de fleurs permettent d'obtenir des fruits aux qualités exceptionnelles. Cependant, ces nouvelles variétés sont souvent peu vigoureuses et peinent à s'adapter à la diversité des sols de culture. Le greffage résout ce problème agronomique en associant deux éléments :

• Le greffon : Il apporte les qualités de la variété fruitière (calibre, propriétés gustatives, résistance spécifique de l'espèce).
• Le porte-greffe : Il fournit le système racinaire, assurant la vigueur, l'ancrage, la tolérance au sol (sec, lourd, calcaire) et définissant la rapidité de la mise à fruits.

Le choix stratégique du porte-greffe et du greffon

Sélection des porte-greffes

Les porte-greffes varient selon l'espèce cultivée (pommier ou poirier). Cultivés en pépinière jusqu'à atteindre le diamètre d'un crayon, ils sont généralement arrachés début mars pour être greffés sur table, profitant du réveil végétatif.

Pour les pommiers :

• M9 : Produit des arbres de petit développement (2 à 3 m de haut) avec une mise à fruits rapide (3 à 4 ans). Adapté aux sols lourds et frais (système racinaire de surface), mais craint la sécheresse.
• M111 : Vigoureux, il offre une excellente tolérance aux terrains secs et sableux.

Pour les poiriers :

• Cognassier de Provence : Idéal en sols argileux et humides, tolère les étés secs. Développement moyen (2 à 3 m).
• Farold : Complémentaire au cognassier, il résiste mieux à la chlorose en sol calcaire, aux températures extrêmes, et offre une excellente compatibilité variétale.

Préparation et conservation des greffons

Les rameaux fruitiers destinés à devenir des greffons doivent être prélevés au verger en plein repos hivernal (décembre-janvier). Ils sont assemblés en bottes, scrupuleusement étiquetés, puis conservés au frais (idéalement en jauge au Nord, dans un environnement humide) jusqu'au moment du greffage en mars.

Biologie végétale : comprendre le point de soudure

Pour réussir une greffe, il est impératif de comprendre l'anatomie d'un rameau coupé. De l'extérieur vers l'intérieur, on distingue :

1. L'écorce externe (brune).
2. Le phloème : très fine couche juste sous l'écorce contenant les vaisseaux de sève nourricière.
3. Le cambium : couche de cellules vertes non différenciées, responsables de la cicatrisation et de la création de nouveaux tissus.
4. Le bois de cœur (blanc crème).

Règle d'or : La reprise de la greffe dépend exclusivement de la mise en contact précise du cambium et du phloème du porte-greffe avec ceux du greffon.

L'équipement professionnel du greffeur

Un outillage de qualité est la garantie de coupes nettes et de greffes réussies :

• Le sécateur : Indispensable pour la taille de préparation.
  
• Le greffoir : Outil central biseauté d'un seul côté. Les professionnels opteront pour le Tina 648. Pour les amateurs avertis, le DB211 Due Buoi ou le P11 Pradines (Bahco) sont d'excellents choix.
  
• La pierre à affûter (ex: Combiness Bahco) : Une lame de greffoir doit couper comme un rasoir. Un double grain permet l'ébarbage et la finition.
  
• Les liens Flexiband : Maintiennent une pression mécanique ferme sur la plaie tout en accompagnant l'élargissement des tissus.
  
• Le mastic à greffer (à chauffer) : Assure la stricte étanchéité de l'assemblage (air, eau, agents pathogènes).
  
• Les étiquettes à boucle PVC : Pour assurer la traçabilité des variétés au sein de votre pépinière.
  

Technique pas-à-pas : La greffe à l'anglaise

Le préalable indispensable est de sélectionner un greffon et un porte-greffe de diamètres sensiblement identiques afin de maximiser la zone de contact cambial.

Variante 1 : La greffe à l'anglaise simple

1. Préparez le greffon en sectionnant un segment comportant environ 3 beaux bourgeons latéraux (les coupes doivent être à 1 cm des bourgeons).
2. Avec le greffoir, taillez la base du greffon d'un seul geste franc pour former un biseau lisse et plat de 1,5 à 2 cm de long.
   
3. Coupez le porte-greffe à une vingtaine de centimètres au-dessus des racines, en appliquant un biseau de taille strictement identique.
   
4. Assemblez les deux parties en veillant à la parfaite superposition des zones vertes (cambium).
   
5. Ligaturez fermement avec une Flexiband pour verrouiller le contact.
   
6. Trempez l'assemblage dans le mastic à greffer (chauffé au bain-marie) pour créer une pellicule hermétique sur toute la zone ligaturée et sur la coupe supérieure du greffon.
   

Variante 2 : La greffe à l'anglaise compliquée

Cette technique, prisée des professionnels pour sa solidité mécanique supérieure, débute comme la méthode simple. Toutefois, avant l'assemblage, les biseaux sont incisés pour s'emboîter intimement.

1. Réalisez une fente verticale (d'environ 1,5 à 2 cm) sur chaque biseau, amorcée à un tiers de la pointe.
2. Emboîtez les deux éléments ("encoche dans encoche"). L'imbrication maintient la greffe naturellement.
   
3. Ligaturez sous tension avec une Flexiband.
   
4. Scellez la totalité du point de greffe (et l'extrémité du greffon) au mastic.
   

Conseil : Exercez-vous sur du bois de taille ou des rameaux de rebus pour bien maîtriser la géométrie de cette coupe.

Plantation en pépinière et suivi de reprise

Après le greffage sur table, les plants doivent être mis en terre en pépinière (idéalement à mi-ombre). Avant la plantation, procédez à un léger habillage des racines (raccourcissez-les à 20 cm) pour stimuler la repousse du chevelu racinaire.

• Le point de greffe doit rester strictement hors-sol. Enterré, le greffon s'affranchirait (il émettrait ses propres racines, perdant le bénéfice du porte-greffe).
• Maintenez un niveau d'humidité constant au sol durant les premiers mois.
• Ébourgeonnez le porte-greffe : supprimez impitoyablement toute pousse surgissant sous le point de greffe.
• Une fois la reprise assurée, ne conservez que la plus belle pousse issue du greffon pour former l'axe du futur arbre.

Le conseil Triangle Outillage : L'entretien de la lame de greffoir

Le greffoir est un outil de précision qui exige un soin rigoureux :

1. Désinfectez systématiquement la lame à l'alcool entre chaque arbre pour éviter la transmission de maladies virales ou cryptogamiques.
2. Affûtez à l'eau sur pierre à aiguiser (n'utilisez jamais de meule mécanique qui détremperait et brûlerait l'acier). Prenez soin de bien faire tomber le morfil.
3. Après usage, nettoyez la sève, puis huilez légèrement la lame et l'axe de rotation avec une huile minérale.