Tout savoir sur le greffage à l'anglaise

La greffe à l'anglaise est la technique de multiplication la plus enseignée, et pourtant celle sur laquelle on échoue le plus souvent la première année. Le geste n'est pas difficile en soi, mais il ne pardonne aucune approximation : deux diamètres mal appariés, un biseau irrégulier ou une lame qui ne coupe pas comme un rasoir suffisent à faire perdre toute une série. Voici la méthode complète, du choix du porte-greffe jusqu'au suivi en pépinière, avec le pas à pas des deux variantes et les points où se jouent réellement les reprises.

Sophie D.

Responsable du matériel horticole et EPI chez Triangle Outillage

En charge de la sélection technique, Sophie analyse et valide l'outillage horticole pour garantir efficacité et confort de travail au quotidien. Elle s'appuie sur le savoir-faire historique de Triangle Outillage, partenaire des professionnels de l'horticulture et du paysage depuis 1992, pour vous proposer des solutions testées et éprouvées sur le terrain.

Greffage Arboriculture Conseil technique

1. Pourquoi greffer en arboriculture

En création variétale, les croisements de fleurs permettent d'obtenir des fruits aux qualités exceptionnelles. Ces nouvelles variétés sont pourtant souvent peu vigoureuses et peinent à s'adapter à la diversité des sols. Le greffage résout ce problème agronomique en associant deux individus aux rôles complémentaires.

Ce qu'apporte le greffon

Il porte toutes les qualités de la variété fruitière : le calibre, les propriétés gustatives, la période de maturité et les résistances propres à l'espèce. C'est lui qui déterminera ce que vous récolterez, et rien d'autre.

Ce qu'apporte le porte-greffe

Il fournit le système racinaire, donc la vigueur, l'ancrage et la tolérance au type de sol, qu'il soit sec, lourd ou calcaire. Il conditionne aussi deux paramètres décisifs à l'échelle d'un verger : la taille finale de l'arbre et la rapidité de mise à fruits. Un même greffon donnera un arbre de trois mètres produisant en quatre ans, ou un arbre de six mètres produisant en huit, selon le porte-greffe choisi.

2. Choisir son porte-greffe

Les porte-greffes varient selon l'espèce cultivée. Cultivés en pépinière jusqu'à atteindre le diamètre d'un crayon, ils sont généralement arrachés début mars pour être greffés sur table, en profitant du réveil végétatif.

Pour le pommier

Le M9 produit des arbres de petit développement, deux à trois mètres, avec une mise à fruits rapide en trois à quatre ans. Son système racinaire de surface le rend adapté aux sols lourds et frais, mais il craint la sécheresse et demande souvent un tuteurage permanent. Le M111, nettement plus vigoureux, offre une excellente tolérance aux terrains secs et sableux, en contrepartie d'une entrée en production plus tardive.

Pour le poirier

Le cognassier de Provence est idéal en sols argileux et humides et supporte bien les étés secs, pour un développement moyen de deux à trois mètres. Le Farold lui est complémentaire : il résiste mieux à la chlorose en sol calcaire, encaisse davantage les températures extrêmes et présente une excellente compatibilité variétale, là où le cognassier impose parfois un intermédiaire.

Le critère qui tranche

Le choix se fait sur le sol avant de se faire sur la vigueur. Un M9 en terrain sec ne donnera jamais satisfaction quel que soit le soin apporté à la greffe, et un cognassier en sol calcaire jaunira dès la deuxième année. Analysez la parcelle d'abord, décidez de la taille de l'arbre ensuite.

3. Prélever et conserver les greffons

Quand prélever

Les rameaux fruitiers destinés à devenir des greffons se prélèvent au verger en plein repos hivernal, en décembre ou janvier. C'est le moment où le bois contient ses réserves sans avoir entamé son réveil, ce qui lui permet d'attendre plusieurs semaines sans se déshydrater.

Comment conserver

Assemblez-les en bottes, étiquetez-les scrupuleusement avec des étiquettes à boucle, puis conservez-les au frais, idéalement en jauge exposée au nord dans un environnement humide, jusqu'au greffage de mars.

4. Comprendre le point de soudure

L'anatomie d'un rameau coupé

Pour réussir une greffe, il faut savoir ce que l'on regarde sur une section fraîche. De l'extérieur vers l'intérieur, on distingue quatre couches : l'écorce externe, brune ; le phloème, très fine couche située juste dessous, qui contient les vaisseaux de sève nourricière ; le cambium, une assise de cellules vertes non différenciées responsables de la cicatrisation et de la formation des nouveaux tissus ; et enfin le bois de coeur, blanc crème.

La règle qui décide de la reprise

La reprise dépend exclusivement de la mise en contact précise du cambium et du phloème du porte-greffe avec ceux du greffon. Le bois de coeur ne participe à rien. C'est pourquoi apparier les diamètres compte tant : sur deux sections identiques, les couches vertes se superposent sur toute la circonférence ; sur deux sections dissemblables, elles ne coïncident que d'un seul côté, et la soudure ne se fait que là.

5. L'équipement du greffeur

Un outillage de qualité n'est pas un luxe sur cette technique, c'est la condition de la coupe nette qui rend la soudure possible.

Le greffoir

C'est l'outil central, biseauté d'un seul côté pour permettre la coupe plane. Les professionnels opteront pour le Tina 648/10. Pour les amateurs avertis, le DB211 Due Buoi et le P11 Bahco, anciennement Pradines, sont d'excellents choix. L'ensemble de la gamme est dans notre rayon couteaux greffoirs.

Attention à la main. Le Tina 648/10 et le DB211 sont des modèles droitiers. Le biseau étant asymétrique, un gaucher qui utilise un greffoir droitier ne parviendra pas à sortir un biseau plat, quel que soit son geste. Si vous êtes gaucher, vérifiez impérativement la mention sur la fiche avant de commander.

La pierre à affûter

Une lame de greffoir doit couper comme un rasoir, sans exception. La pierre Combiness Bahco propose un double grain qui permet l'ébarbage puis la finition. C'est l'accessoire dont on comprend l'utilité au premier biseau raté : une lame émoussée écrase les fibres au lieu de les trancher, et la surface irrégulière obtenue ne peut plus adhérer. Voir aussi notre rayon affûtage.

Les liens et le mastic

Les liens Flexiband maintiennent une pression mécanique ferme sur la plaie tout en accompagnant l'élargissement des tissus, ce qui évite l'étranglement que produirait une ligature rigide. Le mastic à greffer à chauffer assure ensuite l'étanchéité stricte de l'assemblage contre l'air, l'eau et les agents pathogènes. Retrouvez-les dans nos rayons liens de greffage et mastics de greffage.

Le sécateur et les étiquettes

Le sécateur ergonomique sert à la taille de préparation, jamais à la coupe du biseau. Les étiquettes à boucle PVC assurent la traçabilité des variétés au sein de la pépinière, un poste que l'on néglige jusqu'au jour où l'on se retrouve avec trois cents plants non identifiés.

6. La greffe à l'anglaise simple

Le préalable, des diamètres identiques

Sélectionnez un greffon et un porte-greffe de diamètres sensiblement identiques, c'est ce qui maximise la zone de contact cambial. Sur cette technique, l'appariement compte davantage que la qualité du geste : deux sections bien assorties coupées correctement valent toujours mieux qu'une coupe parfaite sur des diamètres qui ne se correspondent pas.

Les six étapes

1. Préparez le greffon en sectionnant un segment comportant environ trois beaux bourgeons latéraux, en coupant à 1 cm au-dessus du bourgeon supérieur.
2. Avec le greffoir, taillez la base du greffon d'un seul geste franc pour former un biseau lisse et plat de 1,5 à 2 cm de long. Un biseau repris en plusieurs passes crée des marches qui empêchent le contact.
3. Coupez le porte-greffe à une vingtaine de centimètres au-dessus des racines, en appliquant un biseau de taille strictement identique.
4. Assemblez les deux parties en veillant à la parfaite superposition des zones vertes. Si les diamètres diffèrent légèrement, alignez au moins un côté au lieu de centrer.
5. Ligaturez fermement avec un lien Flexiband pour verrouiller le contact sur toute la hauteur du biseau.
6. Trempez l'assemblage dans le mastic pour créer une pellicule hermétique sur toute la zone ligaturée et sur la coupe supérieure du greffon, souvent oubliée alors que c'est par là que le rameau se déshydrate.

7. La greffe à l'anglaise compliquée

Ce qu'apporte la languette

Prisée des professionnels pour sa solidité mécanique supérieure, cette variante débute exactement comme la méthode simple. Avant l'assemblage, les biseaux sont toutefois incisés pour s'emboîter l'un dans l'autre. L'intérêt est double : la greffe tient seule avant même la ligature, ce qui libère les mains, et la surface de contact cambial augmente sensiblement.

Les quatre étapes

1. Réalisez une fente verticale de 1,5 à 2 cm sur chaque biseau, amorcée au tiers de la pointe. Les deux fentes doivent être symétriques pour que l'emboîtement se fasse sans forcer.
2. Emboîtez les deux éléments, encoche dans encoche. L'imbrication maintient la greffe naturellement, sans avoir à la tenir.
3. Ligaturez sous tension avec un lien Flexiband, du bas vers le haut, en recouvrant chaque tour de moitié.
   
4. Scellez au mastic la totalité du point de greffe ainsi que l'extrémité supérieure du greffon.
   

8. Plantation en pépinière et suivi de reprise

Après le greffage sur table, les plants doivent être mis en terre en pépinière, idéalement à mi-ombre pour limiter le stress hydrique pendant la soudure.

L'habillage des racines

Avant la plantation, procédez à un léger habillage en raccourcissant les racines à une vingtaine de centimètres. Cette taille stimule la repousse du chevelu racinaire, qui est ce dont le plant a besoin en priorité pour alimenter la soudure.

Le point de greffe hors sol

Le point de greffe doit rester strictement hors sol. C'est la faute la plus fréquente et la plus lourde de conséquences : enterré, le greffon finit par émettre ses propres racines et s'affranchit. Vous perdez alors tout le bénéfice du porte-greffe, donc la maîtrise de la vigueur, de la taille finale et de la tolérance au sol.

L'ébourgeonnage

Maintenez un niveau d'humidité constant durant les premiers mois et supprimez impitoyablement toute pousse surgissant sous le point de greffe. Le porte-greffe cherchera à repartir pour son propre compte, et chaque gourmand laissé en place détourne des réserves au détriment du greffon. Une fois la reprise assurée, ne conservez que la plus belle pousse issue du greffon pour former l'axe du futur arbre.

9. Entretenir la lame du greffoir

Le greffoir est un outil de précision qui exige un soin rigoureux. Trois gestes suffisent, mais aucun n'est facultatif.

Désinfecter

Désinfectez systématiquement la lame à l'alcool entre chaque arbre. La transmission de maladies virales ou cryptogamiques par l'outil est un mode de contamination classique en pépinière, et le greffage est justement l'opération qui met la lame en contact avec les tissus vivants de tous vos sujets.

Affûter

Affûtez à l'eau sur pierre à aiguiser. N'utilisez jamais de meule mécanique, qui détremperait et brûlerait l'acier de façon irréversible. Prenez soin de bien faire tomber le morfil, sans quoi la lame accroche au lieu de trancher.

Huiler

Après usage, nettoyez la sève qui est acide et corrosive, puis huilez légèrement la lame et l'axe de rotation avec une huile minérale. Un greffoir rangé sale perd son fil en une saison de stockage.

10. Vos questions fréquentes

Voici les réponses aux questions qui reviennent le plus souvent sur la greffe à l'anglaise.

11. Calendrier récapitulatif du greffage sur table

Le greffage à l'anglaise n'est pas une opération isolée, c'est une campagne qui commence quatre mois avant le geste. Ce calendrier en résume la séquence.